As análises dos gases no sangue medem a concentração de oxigénio e de anidrido carbónico no sangue arterial. Esta concentração é um indicador importante da função pulmonar porque mostra a capacidade dos pulmões para proporcionar oxigénio ao sangue e extrair dele o anidrido carbónico.
A concentração de oxigénio pode controlar-se utilizando um eléctrodo colocado num dedo ou no lóbulo de uma orelha, procedimento chamado oximetria. Quando uma pessoa está gravemente doente ou se o médico necessitar também de uma medição do anidrido carbónico, impõe-se a colheita de uma amostra de sangue. Geralmente, esta amostra é retirada da artéria radial no pulso.
O laboratório pode determinar, com esta amostra, o valor da concentração de oxigénio e de anidrido carbónico no sangue, bem como a acidez. Não é possível fazer esta análise a partir de sangue extraído de uma veia.